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미국에서는 긴축의 움직임이 나오고 있고, 이러한 상황은 국내의 주력 중에 하나인 반도체 업종의 종목들의 주가에 악영향을 주고 있다. 

그렇다고 국내 기업들의 상황이 안좋은 것은 아니라서 인터넷(네카오) 관련주들이 계속 상승하는 모습이다. 코스닥에서는 바이오가 비중이 매우 큰데 바이오 업종의 상황은 일단 멈춰있는 상황이라서 결국 개별 이슈로 움직이는 상황이다.

이 상황에서 진원생명과학이 보건복지부에서 진행하는 mRNA 기반 신속 백신 제작 플랫폼을 활용한 지카 바이러스 백신 선도물질 발굴 및 유효성 평가 국책과제 주관기관으로 선정되었다고 한다. 

세부기관은 KIST(한국과학기술연구원, 카이스트랑 다름) 방은경 박사 연구팀, 공동연구기관은 남재환 가톨릭대 교수 연구팀이다. 정부는 19개월간 연구비 7.92억원을 지원한다고 한다. 꼴랑 이거 지원으로 상한가 갔다. 

진원생명과학이 갖고 있는 게 항원 발현 효율과 안정성이 개선된 mRNA 제작 플랫폼 기술이고, 자회사 VGXI를 통해 mRNA 백신 원액 생산 cGMP 공정을 갖추었다고 한다. 

한편 방은경 박사 팀은 자체 개발 LNP(지질나노입자) 조성 후보물질과 제형화 공정을 갖고 있고, 남 교수팀은 mRNA 백신을 이용한 비임상 독성 및 유효성 평가 연구 경험을 갖고 있다. 

진원생명과학 측은 질병관리청에서 기술 도입한 지카 백신 항원을 이번 과제에 적용하여 생산 효율성과 안정성이 증진된 mRNA 백신 원액 생산 공정과 품질 평가법을 개발할 것이라고 한다.

또한 초기 임상연구용 mRNA 백신을 생산할 수 있는 LNP 제형 공정 규모 확대를 목표로 하고 있다. 

진원생명과학이 강세를 보인 이유는 사실 전에 나온 뉴스가 더 컸다고 본다. 5월 말에 이미 진원생명과학 자회사 VGXI가 미국에 플라스미드 DNA 생산 공장을 보유하고 있고, 이 공장을 대규모 증설 중이라고 했다. 

VGXI는 오는 2024년말까지 2차 증설로 플라스미드 DNA 생산규모를 7500리터까지 확장하여 현재보다 생산량을 40배까지 늘린다는 계획이다. VGXI의 플라스미드 DNA 연간 생산량도 약 300g에서 22년도에는 6kg, 2025년 이후에는 12kg까지 늘릴 것이라고 한다. 

신공장은 6800평 규모이고, 올해 4분기에 완공 시에는 플라스미드 DNA 공장으로는 세계 최대 규모가 된다고 한다. 이어 현재 기준의 세계최대 플라스미드 DNA 공장이 미국 알데브론의 신공장인데 알데브론은 2019년 이와 관련해 4조원의 기업가치를 인정받아 투자를 유치했었다고 한다.

그 알데브론은 최근 다나허라는 기업에 매각될 것이라고 한다. 이 회사의 매각 대금은 96억 달러(10.5조원 조금 넘을 듯)라고 한다.

알데브론은 플라스미드 DNA, mRNA 관련 기업으로 4조원으로 평가받았던 기업가치가 2.5배가 되었다는 게 호재로 보인다. 

진원생명과학이 mRNA 원액 생산 기술을 보유하고 있고, 이 공장에 mRNA 원액 생산라인도 추가된다고 한다. 진원 측은 2018년 매소디스트 병원 연구소로부터 mRNA 원액 생산공정을 독점 라이선스인 했다고 한다. 이 공장에서는 70%가 플라스미드 DNA 생산이고, 30%는 mRNA 원액 생산시설이라고 한다. 

현재 해당 특허 가치가 엄청나게 올랐다고는 하는데 뭐 구체적으로 어느 정도인지는 모르겠다. 이 원액생산 공정은 바이오엔텍(화이자랑 협력한 독일 그 회사)/ 모더나 / 큐어백 정도라고 한다. 

진원생명과학은 코로나 백신 GLS-5310의 임상 1상의 2차 투여를 끝내고 7월에 임상 결과를 발표할 거라고 한다. 그 외에도 쓴맛 수용체 자극 기전을 활용한 급성 부비동염 치료제, 코로나 비강감염 방지 제품 GLS-1200, 과대 면역 제어 화학 합성 의약품 GLS-1027 등의 파이프라인이 있다. 2상 완료 후 기술수출 가능성도 있다. 

한편, 진원생명과학이 mRNA로 움직이자 다른 관련주인 이연제약, 아이진 등이 강세를 보였다. 이연제약은 mRNA 백신 개발을 하고 있다. 엠디뮨이라는 회사랑 연구 계약을 체결했다고 한다. 그게 다다. 

아이진과 에스티팜은 전에 이야기 했던 종목들이다.